仙台の老人ホームに入所しておりましたお檀家が亡くなりました。今まで、３回お見舞いに出かけています。残念なことに、おあいできないこともありました。私が住職になりました頃（昭和54年、1979年）、住職としての全ての仏事に不慣れな私を、何かとバックアップして頂いた有難いお檀家です。

11月20日（月曜日、お通夜）と21日（火曜日、葬儀告別式）でした。仙台駅前の仙台メトロポリタンホテルをとりました。住職と院代が執行しました。東京の仏事と異なることが多く、戸惑いました。しかし、釈尊（お釈迦様・ブッダ）の教えにないことは、一切不要であるとお話しました。

それでも、四華が祭壇にないなど、葬儀担当者が勉強不足ではないかと思いました。残念なことに、最近は四華を知らない葬儀社の社員に出あいます。四華（しか）を、四華花（しかばな）と呼ぶ人もいます。アルミ箔や和紙でできていることが多いです。

四華（アルミ箔製）四華花と呼ぶ人もいます

四華とは、沙羅双樹を表しています。釈尊（お釈迦様・ブッダ）は、80歳の時に涅槃に入られました。シャラの２本の木（沙羅双樹）の間に横たわりました。涅槃を迎えられると、沙羅双樹の花（クリーム色）など、釈尊を取り巻くものが白くなり、また枯れてしまいました。このため、私たちが死に臨んで、釈尊と同様な心境を得たいと心から願って、葬儀の祭壇におくものです。

仏式の葬儀では必須のもの！です。お葬式の時に、四華の有無を確認して下さい。祭壇は不要です（本当です）が、四華は必要です。